Марина Абрамович родилась в Белграде, там же в начале 70-х начала свою карьеру художника. Считается пионером такого жанра визуально-пластического искусства, как перформанс. Значительную роль в творчестве Абрамович всегда играло тело и его функции. Исследуя физические и психические возможности тела в работах, представлявших рядовые повседневные действия как некий ритуал, Абрамович неоднократно причиняла самой себе боль, доводила себя до истощения и подвергала свою жизнь опасности – все эти действия представали необходимыми условиями психической и эмоциональной трансформации.
С 1975 по 1988 гг. постоянно сотрудничала с немецким художником Улаем, в 1989 году вернулась к сольным перформансам. Работы Абрамович были представлены на известнейших арт-площадках мира – в Музее современного искусства в Эйндховене, Центре Помпиду в Париже, Новой национальной галерее в Берлине, Музее современного искусства в Оксфорде и т.д. Также участвовала во многих крупных международных выставках, в числе которых – Венецианская биеннале (1976 и 1977 гг.) и кассельская «Документа» (1977, 1982 и 1992). Среди недавних перформансов Абрамович – «Дом с видом на океан» в галерее Шона Келли (Нью-Йорк) в 2002 году и «Семь легких пьес» в Музее Гугенхайма (Нью-Йорк) в 2005-м. В 2010 году в нью-йоркском Музее современного искусства прошла первая масштабная ретроспектива работ Абрамович.
В 2011 году Марине Абрамович была присуждена почетная степень доктора изящных искусств Уильямс-колледжа (Уильямстаун, штат Массачусетс, США). В том же году в Манчестере состоялась премьера пьесы «Жизнь и смерть Марины Абрамович», написанной и поставленной известным американским режиссером, художником и скульптором Робертом Уилсоном.