Шарунас Бартас родился 16 августа 1964 года в Шяуляе, Литовская ССР. Начал снимать любительские фильмы, посещая киноклуб в Вильнюсе. В 1985 году Бартас поступил во ВГИК в мастерскую документального кино Виктора Лисаковича, затем перешел в мастерскую игрового кино Ираклия Квирикадзе. В 1989 году, еще учась во ВГИКе, Шарунас Бартас основал в Вильнюсе первую независимую киностудию «Kinema». Его студенческая работа – документальная короткометражка «Памяти минувшего дня», получила приз зрительских симпатий престижнейшего Амстердамского кинофестиваля, но настоящий прорыв состоялся год спустя, когда полнометражный игровой дебют Бартаса «
Три дня (1991» был номинирован на приз Европейской киноакадемии, получил Гран-при кинофестиваля в Опорто, в Дункерке, приз ФИПРЕССИ и приз экуменического жюри Берлинского кинофестиваля. Эта и следующая работа – философская притча «
Коридор» (1995, приз C.I.C.A.E. МКФ в Турине, приз ФИПРЕССИ МКФ в Вене, приз за выдающиеся художественные достоинства на МКФ в Салониках), в которой он сам сыграл, также закрепили за Шарунасом Бартасом репутацию интеллектуального режиссера пограничного пространства, творящего свои миры на границе Востока и Запада. Особая, свойственная только ему, медитативная поэтика была доведена до совершенства в последовавших картинах «
Нас мало» (1996, здесь впервые Бартас попробовал себя в качестве оператора и далее сам снимал свои картины), «
Дом (1997)», где одну из ролей сыграл интеллектуальный двойник Бартаса Лео Каракс (Бартас «вернул ему долг», сыграв небольшую роль у Каракса в «
Поле Х») и «
Свобода» (2000, приз CinemAvvenire Венецианского кинофестиваля). Среди его последних работ – короткометражка в омнибусе «Образы Европы» и «Семь невидимых людей» (2005). Выхода следующей работы Бартаса – фильма «Евразиец», показного в программе «Форум» Берлинского кинофестиваля, пришлось ждать пять лет. Выйдя на экраны, он заставил говорить о «новом Бартасе» - нашедшим точную формулу идеального сплава своей фирменной медитативной поэтики с жесткой жанровой структурой нео-нуара.