На Первом канале дебаты будут идти с 7:05 до 7:55 утра. ЦИК признает это время прайм-таймом, но официальный измеритель российских телеканалов TNS Gallup Media - нет. "Коммерсант" отмечает, что первоначально Первый канал предложил время с 11:00 до 12:00, но перекроил сетку, получив письмо от председателя ЦИКа Владимира Чурова, в котором отмечалось, что это время не является прайм-таймом. Избирательное законодательство требует, чтобы дебаты выходили именно в прайм-тайм. Руководство канала отрицает связь между письмом и изменением сетки вещания, объясняя, что время с 7:05 до 7:55 "технологически очень удобно".
На телеканале "Россия" дебаты будут идти с 22:50 до 23:20. Только первые десять минут этого интервала подпадают под определение вечернего прайм-тайма.
На ТВЦ дебаты будут идти с 17:40 до 18:10, что также не подпадает под определение прайм-тайма по версии TNS Gallup Media.
Руководство каналов объясняет, что телевизионная публика все меньше интересуется политикой. По их мнению, те, кому интересны предвыборные дебаты, будут смотреть их в любое время, а остальные предпочли бы видеть в прайм-тайм любимые шоу и сериалы.
На Первом канале дебаты будут транслироваться только в записи. Дебаты на "России" будут выходить в прямом эфире на Москву, а на остальную часть страны - в записи. На ТВЦ, наоборот, эфир на регионы будет прямым, а на Москву дебаты будут транслироваться в записи.