Американский велосипедист Лэнс Армстронг в эти дни, пожалуй, самый обсуждаемый спортсмен мира. Даже Лео Месси со своими четырьмя "Золотыми мячами" и Хосеп Гвардиола, решивший тренировать "Баварию", отошли на второй план. Причина такого внимания к семикратному экс-чемпиону "Тур де Франс" – интервью, которое он дал в телешоу Опры Уинфри.
Легендарная телеведущая поставила перед Армстронгом вопросы ребром: "Да или нет? Вы принимали запрещенные вещества перед соревнованиями? Вы принимали тестостерон и кортизон? Когда вы выигрывали "Тур де Франс" вы принимали допинг?" На все эти вопросы Армстронг ответил утвердительно. Более того, велогонщик заявил, что без допинга невозможно выиграть семь раз подряд самую престижную веломногодневку.
Телезрители увидели только часть трёхчасового интервью, записанного несколько дней назад, но уже сейчас стало понятно, каковы масштабы этого спортивного скандала. Впервые о возможном употреблении допинга Армстронга заподозрили восемь лет назад, однако американец с завидной стойкостью отбивал все нападки международных спортивных антидопинговых комитетов. Сейчас же велосипедист признался, что все эти годы он обманывал болельщиков, прессу, спортивных врачей.
Международный союз велосипедистов назвал признание Армстронга смелым поступком и посчитал это важным шагом вперёд в борьбе за чистоту спорта. Впрочем, это скорее единичная положительная реакция на заявление Лэнса. Всемирная антидопинговое агентство (WADA) считает, что признание спортсмена – это лишь попытка оправдать своё преступление, которое он совершал намеренно на протяжении долгих лет. Глава американского антидопингового агентства (USADA) и вовсе призвал Армстронга дать показания под присягой.
Под угрозой оказался не только сам велогонщик, но и весь велоспорт. Если будет доказано, что руководство Международного союза велосипедистов знало, но покрывало применение допинга Армстронгом, то велоспорт может быть исключен из Олимпийских игр.
